Chacun arbore une thématique : on peut visiter l’Égypte grâce au Luxor, le Moyen-âge à l’Excalibur, les stars au MGM Grand Hotel and Casino et au Planet Hollywood (là où nous avons dormi) et encore bien plus.

Il y a des choses à voir dans tous les établissements. Celui qui m’a le plus impressionnée est le Caesar’s Palace pour son Forum Shop. À l’intérieur, il faut absolument voir l’environnement romain qui a été recréé, le plafond peint comme une réplique du ciel et les fontaines. Comme disent les anglophones : «The sky is the limit» (le ciel est la limite).

Si vous voulez mon avis, le Paris est l’hôtel auquel je me suis le plus identifiée.

À noter, qu’il faut aussi se rendre «downtown» pour voir les casinos les plus anciens et l'attraction lumineuse Fremont Street Experience. Cette rue a la particularité d'être recouverte d'un écran géant, d'environ 460 mètres, sur lequel sont projetés des montages visuels et musicaux.

En parlant de spectacles, quelques petits mots pour vous dire que j’ai assisté à celui de «O» du Cirque du Soleil. J’en suis encore bouche bée! On a peine à croire que c’est humainement possible d’accomplir de tels exploits.
Pas avant minuit!
Petite anecdote pour vous signifier à quel point on est surveillé. 20 minutes avant que j’aie officiellement 21 ans, j’ai tenté de jouer. À l’instant où je me suis approché de la machine à sous, une dame est venue me demander mes cartes d’identité. «Mais j’aurai l’âge dans 20 minutes», lui ai-je dit. Tout de même, elle a exigé que j’attende quelques minutes.
Grand Canyon
Comme s’il n’y avait pas assez de choses à voir à Las Vegas, nous avons pris un tour organisé pour visiter le Hoover Dam et le Grand Canyon. Malgré la froide température, ce que nous avons vu était à couper le souffle. Nous avons marché sur le Skywalk, une passerelle située au sommet du Grand Canyon qui flotte sur 20 mètres au dessus du canyon.

Las Vegas rime avec le mot intense, autant pour les édifices démesurés que pour les moments qu’on y passe. Si vous pensez vous reposer pendant votre séjour, oubliez cela, à moins que vous y alliez une semaine. Mais ne vous inquiétez pas, l’effervescence de la ville vous tiendra bien éveillée!

À la rénovation des locaux actuels, qui aurait impliqué de trouver un lieu d'accueil temporaire de l'établissement, les partenaires ont finalement préféré le déménagement du casino dans un bâtiment tout neuf, « adapté au marché du jour ».

Le directeur général du casino, Jean-Yves de Filiquier, et le maire, Christian Palix, ont signé le compromis de vente du terrain, quartier des Grands Ponts.

Le groupe Partouche construira 5 000 m2 sur une surface au sol de 3 600 m2. Salle de jeu en mixité, machines à sous et tables, restaurant ouvert midi et soir, avec ouverture tardive, salle d'animation et de spectacle composeront l'ensemble, complété par un parking paysager de 220 places.

Un hôtel trois étoiles en projet

Partouche finance le tout à 100 % et investit près de 20 millions d'euros.

« Par ailleurs, 3 200 m2 sont prévus à proximité pour la construction d'un hôtel 3 étoiles de 100 chambres, a précisé le maire Christian Palix. L'appel d'offres a été lancé, les négociations sont en cours. »

La DSP signée jeudi prévoit également l'organisation par le casinotier de 13 spectacles par an et sa participation aux événements de la commune à hauteur de 150 000 euros.

15 % des recettes pour la ville

Par ailleurs, le prélèvement communal sur les recettes des jeux passe à 15 % (jusqu'à présent, il était de 12 % et passait à 15 % au-dessus d'un certain plafond). « Cette augmentation devrait permettre à la commune un gain supplémentaire de 300 000 euros par an », ont annoncé les deux partenaires. Le calcul, effectué sur la base des recettes 2008 du casino, soit 2,5 millions d'euros, ne tient toutefois pas compte d'une baisse possible des recettes, a reconnu le premier magistrat.

Cependant, l'augmentation du taux de prélèvement vise à mettre la commune à l'abri d'une chute trop brutale de ces revenus...

Et deux hôtels en prime

Côté emploi, l'effectif du casino restera stable, à 106 salariés, mais il faudra compter avec les emplois qui seront créés par l'hôtel 3 étoiles, précisait le premier magistrat.

Devraient s'y ajouter, à terme, ceux d'un hôtel 4 ou 5 étoiles dont l'aménagement est prévu dans les locaux de l'actuel casino.

Le maire confirme son intention de voir les 10 000 m2 ainsi transformés « conformément à ce qui est prévu sur le schéma de cohérence territorial ».

Le groupe Partouche a 32 mois pour réaliser le projet. D'ici là, la délégation de service publique pour l'hôtel de luxe sera lancée, ce sera fin 2011 ou début 2012.